Flora
Nopal
Descripción
El nopal es una planta cactácea cuya composición celular capaz de retener agua la hace capaz de sobrevivir en climas diversos y durante largos periodos de sequía. Está compuesta por tallos llamados cladodios o pencas, que se caracterizan por tener una forma aplanada, estar formado por tejidos carnosos y tener una textura cerosa que evita que pierda agua por transpiración. Las espinas que cubren al nopal tienen diferentes propósitos, como protegerlo de los animales herbívoros y recolectar agua.
En el mundo se conocen alrededor de 220 especies, de las cuales 90 tienen presencia en México.
Actualmente, por sus varias propiedades nutritivas, químicas, industriales, ecológicas, medicinales y simbólicas, entre otras, el nopal es uno de los recursos vegetales más importantes para los habitantes de las zonas áridas y semiáridas de México. (CONABIO, 2023)
Información General
- Nombre común: Nopal.
- Nombre científico: Opuntia ficus-indica.
- Género: Opuntia.
- Tamaño: De 1.5 a 3 m.
Frutos
Los nopales dan dos tipos de frutos, la tuna y el xoconostle, ambos crecen en las orillas de los cladodios y están cubiertas por espinas como el resto de la planta. La tuna es un fruto verde, dulce y con pulpa jugosa cubierta por una cáscara gruesa y con muchas semillas en su interior. El xoconostle es un fruto de color rojo, similar a la tuna pero con una cascara más gruesa y un sabor más agrio, pero aun así ambos tienen granvalor nutricional.